Raconter l’histoire de la Fondation des amis de l’art culinaire, c’est rappelé le dévouement, le travail, la générosité d’hommes et de femmes qui, depuis 25 ans, se sont succédés au sein de ce mouvement pour y favoriser l’atteinte de son objectif, lequel est d’ « Octroyer des bourses d’étude en vue de promouvoir la formation de jeunes professionnels dans le domaine de l’art culinaire ».
Les lettres patentes accordée par le Lieutenant gouverneur de la province le 3 avril 1963 avait constitué en corporation des personnes au nom si prestigieux et d’un souvenir si impérissable dans l’évolution de la restauration et de la gastronomie au Québec qu’il est certes de bon aloi d’en faire ici l’énumération in extenso tel qu’apparaissant dans ce document.
“Gérard Delage, Mario Du Mesnil, avocats, Max Rupp, Max Zuberbuhler, maîtres pâtissiers, Paul-Émile Lévesque, directeur de l’École des métiers commerciaux, Constant Comte, professeur-chef, Marcel Baulu, scripteur, Henri-Paul Garceau, journaliste, André Bardet, chef restaurateur, Albert-René Frossard, hôtelier, Walter V. Raftery, industriel, Abel Benquet, chef de cuisine, tous douze de Montréal, Roger Champoux , rédacteur en chef adjoint “La Presse”, Albert-E. Desjardins, maître restaurateur, Pierre Bernier, marchand, Eddy Prévost, administrateur, tous quatre d’Outremont, Lucien Barraud, exécutif chef et intendant, Yves Bourassa, publicitaire conseil, ces deux derniers de Ville Mont-Royal”.
A remarquer que de cette nomenclature, est toujour membre des plus actifs, Me Mario Du Mesnil lesquel, célèbre donc cette année 29 années de services rendus à l’objectif de la Fondation.
LES PRÉSIDENTS
Créée sous l’égide de la Société des Chefs de Cuisine et Pâtissiers du Québec, on peut comprendre que le premier président de la Fondation fut un membre des plus éminents de la Société soit Monsieur Max Rupp. Ont suivi à la présidence de la Fondation : Messieurs Rodolphe Doseger, André Bardet, de nouveau Monsieur Max Rupp, Me Mario Du Mesnil (1977-1984), Monsieur Mathieu Soucy (1984-1987), Madame Rolande Desbois (1987-1990) et le président actuel M. Claude Foussard.
LES BOURSIERS DE LA FONDATION
Dès 1965, la Fondation accordait une première bourse à Monsieur Jean-Pierre Branchaud, À l’époque apprenti cuisinier à l’Hôtel Windsor sous la surveillance du chef Rodolphe Doseger, bourse qui permit au “jeune Branchaud” de suivre un stage des plus fructueux à l’Hôtel Baur-au-Lac de Zurich en Suisse.
Dans les années qui suivirent, ont également bénéficié d’une bourse de la Fondation Messieurs Louis Brunelle, Jean-Louis Vigneault, Bernard Hamelin, Julien Letellier , Glenn Forbes (1980), Réal Pilon (1981), Denis Castonguay (1982) Michel Bissonnette (1983), Michel Gagnon (1983), Denis Girard (1984), Denise Cornelier (1984), Francine Sarrazin (1985), Richard Desjardins (1985), Denis Dubreuil (1985), Patrice Savoie (1985), Pascal Berthelot (1986), Claude St-Amant (1987), Pierre L’Espérance (1987),….
LES BOURSES ASSOCIÉES
Pour un grand nombre de personnes, lorsque l’on parle Fondation des amis de l’art culinaire, l’on parle prestige, qualité dont nous sommes redevables en très grande partie suite à la création des bourses associées qui nous permettent de reconnaître les qualités exceptionnelles des éléments les plus méritoires dans certains domaines culinaires.
LA BOURSE ALBERT DESJARDINS
Le 22 mai 1980, la Fondation des amis de l’art culinaire créait la “Bourse Albert Desjardins” afin de perpétuer le nom d’un grand pionner de la restauration au Québec et pour souligner l’attachement qu’il portait à la Fondation. Cette bourse est offerte à l’élève le plus méritant en cuisine de l’Institut de Tourisme et d’Hôtellerie du Québec.
LA BOURSE MAX RUPP
Le 17 septembre 1980, la Fondation des amis de l’art culinaire annonçait la création de la “Bourse Max Rupp”. Cette bourse, d’un montant de 500,00 $ et accordée chaque année, s’adresse à tous jeunes pâtissiers ayant deux à trois ans d’apprentissage dans une pâtisserie, un hôtel, un restaurant ou une école professionnelle autorisée par le Gouvernement.
BOURSE ROGER CHAMPOUX
Le 11 novembre 1980, la Fondation des amis de l’art culinaire créait la “Bourse Roger Champoux” afin de perpétuer le nom de son plus éminent gastronome, son chroniqueur gastronomique de notoriété internationale et un des principaux artisans de la Fondation. Cette bourse, accompagnée de la médaille Roger Champoux, est remise annuellement à un restaurateur dont l’établissement a maintenu une stabilité et un bon renom depuis plus de cinq ans.
FIDUCIE LACASSE
Un autre volet de prestige s’est également greffé à notre mouvement depuis 1981 suite à l’avènement de la “Fiducie Lacasse”, laquelle a pour mission d’assurer la conservation et porter à l’admiration du grand public les médailles, diplômes, décorations et hommages qui ont été rendus au grand nom de la gastronomie et de la restauration.
À date la Fiducie Lacasse a accompli un travail des plus précieux auprès des collections Roger Champoux, Max Rupp, lesquelles sont exposées dans notre musé virtuel.
LES GALAS
L’activité privilégiée par la Fondation pour recueillir des fonds est la “Soirée-gala Champagne et Canapés”
Placé annuellement sous la présidence d’honneur du Chef et du Pâtissier de l’année, cet événement mondain des plus recherchés représente pour la Fondation une activité capitale pour assurer le financement des dépenses administratives de l’organisme la presque totalité de ces dépenses étant constituée pour l’octroi des bourses.
Le premier gala de Champagne a eu lieu le 19 juin 1979 à la proposition de Rolande Desbois supportée par Pierre Brassac Président de Sopole.
GALAS
Certes, le présent texte n’a pas la prétention de vouloir relater en ces quelques lignes la somme énorme de travail et de dévouement qu’ont fournie les membres de la Fondation au cours de ces dernières années. Il nous est toutefois permis de présumer que la Fondation des amis de l’art culinaire a certainement apporté sa modeste contribution au fait que Montréal est devenu un des haut lieux de la gastronomie en Amérique du Nord. En autant que la Ville de Montréal est concernée, c’est à juste titre, croyons-nous, que Madeleine Dubuc pouvait écrire (La Presse, 5 novembre 1980), au retour des représentants de la délégation canadienne qui s’était distinguée aux Olympiades de Francfort : « Le Canada, pays dont les habitants aiment bien manger est en passe de devenir un pays où les étrangers aiment venir manger ».
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