C'est en 1892 qu’Eugène Desjardins ouvre, au coin des rues St-Antoine et Windsor, un petit magasin d’épicerie fine, d’huîtres et de fruits de mer. Quelques années plus tard, il déménagea ses pénates au coin des rues Guy et Dorchester. Deux de ses jeunes fils, Albert et Paul, lui prètèrent main forte dès 1915 à titre de garçons de course. C’est derrière un humble comptoir que le jeune Albert Desjardins apprit de son père comment recevoir, écouter et servir la clientèle.

Quelques années plus tard, profitant de quelques jours d’absence de leur père, Albert et Paul transformèrent le petit magasin en restaurant. Les trois hommes furent dès lors parmi les premiers restaurateurs de fruits de mer à Montréal et leur renommée ne fit que grandir tout au long de la première moitié du vingtième siècle.

Le grand rêve d’Albert Desjardins se réalisa le 14 mars 1951, lorsqu’il ouvrit son propre restaurant de fruits de mer sur la rue Mackay. L’ardeur et la ténacité qu’il déploya tout au long des soixante années de sa carrière de restaurateur, de traiteur et de grossiste, lui gagnèrent une réputation qui déborda nos frontières. Le Restaurant Desjardins devint membre de Traditions et Qualité, l'association regroupant les plus prestigieux restaurants du monde, tant par l'accueil, le cadre et la magnificence de la cuisine et de la cave.

Albert Desjardins était considéré dans les milieux gastronomiques comme un hôte exceptionnel, d’une grande générosité et toujours prêt à accueillir en sa maison les manifestations culinaires en tout genre.

Impliqué sans relâche dans l’essor de la gastronomie au Québec, il fut très actif au sein de nombreuses associations et manifestations culinaires tel le Grand Salon Culinaire de Montréal, dont il fut le président durant dix années consécutives. Il contribua à la création de la Fondation des Amis de l’Art Culinaire et de l’Association des Gastronomes Amateurs de Poissons.

En anticipation de la tenue d’Expo 67, désireux que Montréal fasse preuve de savoir-faire en matière de gastronomie auprès des visiteurs internationaux, il fit donner par le sommelier de sa maison une série de cours sur l'art du vin au personnel de plusieurs restaurants montréalais.

Conscient de l’importance de former la relève, ses cuisines et ses salles furent toujours ouvertes aux stagiaires voulant perfectionner leur art. Afin de donner suite à ces initiatives et de perpétuer cette volonté qu’avait Albert Desjardins, la Fondation des Amis de l’Art Culinaire décida de créer la bourse Albert Desjardins. Cette bourse est décernée chaque année à l’élève le plus méritant de l’Institut de l’Hôtellerie du Québec en section « Cuisine » .

Albert Desjardins déclarait « Je suis restaurateur. C'est un métier exigeant mais il devient le plus beau métier du monde dès que l'on sait y mettre du cœur ».

Une médaille à l’effigie d’Albert Desjardins est remise occasionnellement par la Fondation des Amis de l’art Culinaire à des personnalités de la gastronomie québecoise.